La Porta Maggiore, o Porta Malatestiana Maggiore, situada frente al Arco de Augusto, fue una de las puertas de Fano construidas en la época de la ampliación de la ciudad en 1227 y, hasta principios del siglo XX, representó la entrada principal de Fano.
Durante el asedio de las tropas pontificias dirigidas por Federico Montefeltro, la Porta Maggiore y sus torreones laterales fueron destruidos.
El encargo de su reconstrucción fue confiado al arquitecto Matteo Nuti, quien añadió un bastión defensivo: el Bastión del Nuti.
En 1227, tras la ampliación hacia el suroeste de la ciudad, se construyó, frente a la Porta d’Augusto, una nueva puerta llamada “Maggiore”, que asumió el papel de nueva entrada fortificada de la ciudad.
Durante el dominio de la familia Malatesta, la puerta fue objeto de numerosas obras de renovación y refuerzo, intervenciones que no fueron suficientes para protegerla de los bombardeos de las tropas pontificias al mando de Federico Montefeltro en 1463.
Durante este asedio, la Porta Maggiore y sus torreones laterales quedaron destruidos.
La reconstrucción fue encargada al arquitecto Matteo Nuti y posteriormente completada por su hijo Ludovico.
El nuevo acceso proyectado debía actualizar las defensas, hasta entonces basadas en la ya obsoleta Porta d’Augusto: se creó por tanto una entrada desplazada hacia occidente, con un acceso para carros y otro para peatones.
A ambos lados, dos troneras —aún visibles— permitían el tiro de flanqueo.
Originalmente, la Porta debía estar coronada por almenas, más tarde cubiertas por una estructura de madera.
Junto a la puerta se erigió posteriormente un nuevo núcleo defensivo, el Bastión del Nuti, que tomó el nombre del propio arquitecto: bajo, robusto, con muros en talud y espacio suficiente para permitir el movimiento de piezas de artillería.
El bastión fue recortado en época fascista para permitir un acceso monumental a la ciudad.
En el ángulo occidental Nuti construyó un torreón poligonal, muy similar a uno de los torreones de la muralla de Gradara, con espacio suficiente para maniobrar piezas de fuego que defendieran el tramo de murallas romanas al que se unía.
Toda la zona de Porta Maggiore ha experimentado, especialmente en el último siglo, profundas transformaciones:
se derribaron las murallas que unían el bastión a la Porta Maggiore para facilitar un acceso más amplio a la ciudad y permitir así la vista de la Porta Augustea;
se demolieron todas las casas entre ambas puertas;
se rebajó el nivel de la calle;
y se retrasó la fachada de la iglesia de San Michele.
El espacio del bastión dentro de las murallas fue destinado, entre 1930 y 1940, a jardines públicos, “el Pincio”, embellecido con una estatua de César Octaviano Augusto, copia en bronce de la estatua encontrada cerca de Prima Porta, en Roma.
