Llamada también la iglesia sin techo, la ex iglesia de San Francisco en Fano es uno de los edificios más sugestivos y fascinantes de la ciudad. Tal vez sea por ese aire de ruina que “no testimonia una descomposición, sino una supervivencia; no algo que se destruye, sino algo que resiste al tiempo”, o porque son el cielo y las estrellas quienes hacen de techo… difícil decirlo. Lo cierto es que, al encontrársela delante, es imposible no quedarse maravillado.
Monumento al aire libre, único en su género, la ex iglesia de San Francisco, situada en el centro histórico, ha sido durante siglos uno de los lugares más importantes de la vida religiosa y social de Fano. El complejo arquitectónico —iglesia y convento— fue construido a partir de mediados del siglo XIII, como testimonia la bula papal de 1255 de Alejandro IV, y se terminó alrededor de 1336, año de su consagración.
La profunda devoción de los Malatesta hacia la orden franciscana hizo que, durante su señorío, la iglesia fuera ampliada y embellecida con nuevos elementos decorativos y arquitectónicos, incluido el escudo familiar y numerosas obras de arte. El vínculo se selló definitivamente cuando los Malatesta eligieron este lugar como panteón familiar: aquí se encuentran las tumbas de Sigismondo Pandolfo Malatesta (fallecido en 1427), de su primera esposa Paola Bianca (1398) y del médico Bonetto da Castelfranco (1434). Originalmente en el coro, las tumbas fueron trasladadas bajo el pórtico en el siglo XVII.
Del antiguo convento —hoy sede del Ayuntamiento— no queda rastro, ya que fue demolido y reconstruido totalmente en la segunda mitad del siglo XVIII. De la iglesia medieval quedan solamente partes del lado sur, ya que fue remodelada en estilo neoclásico en el siglo XIX. En 1930, tras un terremoto, el techo fue demolido por motivos de seguridad.
Hoy, este sugestivo monumento, con su atmósfera decadente y mágica, es sede de conciertos, exposiciones, conferencias y eventos culturales, y atrae cada año a miles de visitantes… con la vista hacia el cielo.
TUMBAS MALATESTIANAS
Las tumbas malatestianas de la ex iglesia de San Francisco son un testimonio de extraordinario valor histórico y artístico, y permiten adentrarse en la herencia cultural de una de las familias más influyentes de la Italia medieval.
Elegidas como lugar de sepultura por los Malatesta, aquí reposan Pandolfo III Malatesti (1427), Paola Bianca (1398) y el médico Bonetto da Castelfranco (1434). Trasladadas al pórtico en el siglo XVII, hoy se presentan bajo una estructura neogótica construida en 1850 por Filippo Bandini.
A la izquierda del portón gótico se encuentra la Tumba de Paola Bianca Malatesti, obra del veneciano Filippo di Domenico, extraordinario ejemplo de escultura tardogótica: la figura yacente de Paola está rodeada por una rica decoración ornamental.
Son también góticas la tumba del médico Bonetto y la lápida en mármol rojo veronés situada encima.
Pero el verdadero tesoro es la Tumba de Pandolfo III Malatesti, encargada por su hijo Sigismondo Pandolfo más de treinta años después de la muerte del padre. Atribuida a Leon Battista Alberti, es uno de los primeros ejemplos plenamente maduros del arte renacentista: un monumental basamento clásico en piedra, compuesto por pilastras estriadas que sostienen un entablamento con arquitrabe, friso de palmetas y cornisa. El sarcófago en granito rosa y negro, decorado con festones y putti, fue traído desde Senigallia en 1457 y adaptado para el monumento.
Un conjunto extraordinario que ofrece un viaje único a través de siglos de historia, arte y memoria familiar.
